Kognitive Leistungen ohne Cortex im Vogelhirn?

Nach den klassischen Vorstellungen der Neurowissenschaftler sind nur Säugetiere aufgrund eines in Schichten organisierten Neocortex zur Entwicklung höherer kognitiver Leistungen, insbesondere der Intelligenz, fähig. Die Forschergruppe um Onur Güntürkün veröffentlichte beeindruckende Ergebnisse, die eine Revision der alten Sichtweise implizieren. Trotz des Fehlens einer solchen Hirnstruktur werden auch bei Vögeln höhere Kognitionsleistungen, wie die Erkennung des Selbst im Spiegel, beobachtet. Es stellt sich demnach die Frage, welche neuronalen Strukturen den intelligenten Fähigkeiten von Vögeln zugrunde liegen. Wie unterscheiden sich Säugetiere von Vögeln? Handelt es sich um Homologie oder doch um Konvergenz?